Le jeu de fer à Tournai

Le jeu de fer est un jeu traditionnel de la région de Tournai parfois présenté, et pour faire court, comme mélangeant la pétanque et le billard. Les joueurs doivent en effet utiliser un bâton (queue de billard taillée en biseau) pour faire glisser les fers (palais en métal) sur une longue table de bois afin de se rapprocher le plus possible de l’étaque : la dernière d’une série de broches métalliques. Le jeu de fer se joue en équipe, le plus souvent à deux contre deux et traditionnellement dans les cafés. Chaque année, les sociétés de joueurs organisent des compétitions, des tournois et des rencontres amicales.

En mai 2025, le MuFIm rend un dossier pour la reconnaissance du jeu de fer tournaisien en tant qu’élément du Patrimoine Culturel Immatériel de la Fédération Wallonie-Bruxelles. Le travail de recherche réalisé à cette occasion avec les joueurs et sociétés de jeu de fer aboutit en octobre à la création d’une exposition nomade et à la publication d’une plaquette sur ce jeu traditionnel.

« Le jeu de fer, pour moi et pour tous ceux qui le pratiquent, est bien plus qu’un
simple loisir. C’est une part de nous, une passion qui se transmet de génération en
génération, un lien tangible avec notre histoire tournaisienne, que ce soit par l’ambiance des
cafés, le son si particulier des fers glissant sur le bois ou heurtant les broches, ou le
vocabulaire unique, teinté de picard, qui donne vie à chaque partie. » - Kevin Cardon, joueur,
secrétaire et trésorier de la Fédération de Jeu de Fer du Tournaisis.